Τσουρέκι
 

Υλικά
1 1/2 φλιτζάνι νερό
2 κουταλιές της σούπας γλυκάνισο
1 ξυλάκι κανέλας
1 φύλλο δάφνης
2 κουταλιές της σούπας ξηρή μαγιά
6 ξυλακια βούτυρο (680 γρ)
2 φλιτζάνια γάλα
14 αυγά
2 3/4 φλιτζάνια ζάχαρη
4 κ.γ. μαχλέπι
1/2 κ.γ. μαστίχα σε σκόνη
2 ¼ κιλά αλεύρι για όλες τις χρήσεις
3 αυγά (για επάλειψη)
2 φλιτζάνια φιλέ αμυγδάλου καβουρδισμένο
 

Προετοιμασία της μαγιάς:
Σε μια κατσαρόλα ρίχνουμε το νερό, γλυκάνισο και ξυλάκι κανέλας και αφήνουμε να πάρει μια βράση. Μόλις πάρει βράση προσθέτουμε τη δάφνη για 2 λεπτά και αποσύρουμε από τη φωτιά. Το αφήνουμε στην άκρη μέχρι να γίνει χλιαρό.
Μόλις χλιαρινει, σουρώνουμε 1 φλιτζάνι και το ρίχνουμε σε ένα μπολ. Προσθέτουμε τη μαγιά στο μπολ και ανακατεύουμε μέχρι να διαλυθεί. Προσθέτουμε 2 κουταλιές της σούπας ζάχαρη και 3 κουταλιές αλεύρι και τα χτυπάμε μέχρι να αναμειχθούν καλά.

 

Σκεπάζουμε το μπολ με μεμβράνη και αφήνουμε στην άκρη σε ζεστό μέρος για 10 λεπτά μέχρι να φουσκώσει.

Εντωμεταξύ, προσθέτουμε το βούτυρο σε ένα κατσαρολακι και λιώνουμε σε χαμηλή φωτιά.
 

Ρίχνουμε το γάλα σε ένα διαφορετικό κατσαρολακι και ζεσταίνουμε σε χαμηλή φωτιά.
Σε ένα ξεχωριστό μπολ, χτυπαμε τα αυγά και τη ζάχαρη στο μίξερ. Προσθέτουμε 1 φλιτζάνι βούτυρο (χλιαρό), ανακατεύουμε καλά και προσθέτουμε το μαχλέπι και τη μαστίχα.
Ανακατεύουμε πολύ καλά, μέχρι να αφρατεψει.
 

Μόλις η μαγιά είναι έτοιμη:
Ρίχνουμε το χλιαρό γάλα στο μπολ με τη μαγιά και ανακατεύουμε.
Σε ένα μεγάλο μπολ, προσθέτουμε περίπου 2 φλιτζάνια κοσκινισμένο αλεύρι. Ρίχνουμε το μείγμα της μαγιάς στο μπολ με το αλεύρι και ανακατεύουμε.

 

Προσθέτουμε το μείγμα αυγού/ζάχαρης/βουτύρου στο μπολ με το αλεύρι και τη μαγιά και συνεχίζουμε το ανακάτεμα.
 

Συνεχίζουμε να προσθέτουμε αλεύρι, προσθέτουμε το υπόλοιπο λιωμένο βούτυρο και συνεχίζουμε το ανακάτεμα μέχρι να έχουμε μια πολύ μαλακή ζύμη που να μην κολλάει στα χέρια μας.

 

Μόλις η ζύμη είναι έτοιμη, σκεπάζουμε το μπολ με μεμβράνη και αφήνουμε στην άκρη για περίπου μία ώρα για να φουσκώσει.

Οταν φουσκώσει η ζύμη, χρησιμοποιούμε τα χέρια μας για να την ξεφουσκώσουμε απαλά.
 

Κόβουμε κομμάτια ζύμης και σχεδιάζουμε απαλά με τα χέρια μας σε ένα σχοινί. Πλάθουμε σε πλεξούδα και αφήνουμε στην άκρη να ξεκουραστεί σε θερμοκρασία δωματίου για περίπου μία ώρα, μέχρι να διπλασιαστεί σχεδόν.

​

Μόλις είναι έτοιμο, τοποθετούμε σε ένα ταψί στρωμένο με λαδόκολλα.
Σε ένα μικρό μπολ χτυπάμε με ένα σύρμα χειρός 3 αυγά για το άλειμμα και αλείβουμε όλη την πάνω επιφάνεια της πλεξούδας. Πασπαλίζουμε από πάνω τα αμύγδαλα και τα βάζουμε σε προ θερμασμένο φούρνο στους 180 βαθμούς για περίπου 30 λεπτά ή μέχρι να ροδίσουν.

​

 

Tsoureki
 

Ingredients
1 ½ cup water
2 tablespoons anise seeds
1 cinnamon stick
1 bay leaf
2 tablespoons dry yeast
6 sticks of butter (1 ½ pound)
2 cups whole milk
14 eggs
2 ¾ cups sugar
4 teaspoons mahleb
½ teaspoon mastic powder
5 pounds all-purpose flour
3 eggs (eggwash)
2 cups roasted almond slices
 

Preparing the yeast
In a saucepan, pour water, anise seeds and cinnamon stick, and bring to a boil. Once it’s boiling, add the bay leaf for 2 minutes and then remove from heat. Let it cool to a warm temperature.
 

Once it is warm, strain 1 cup and pour it into a bowl. Add yeast to the bowl and mix to dissolve.
 

Add 2 tablespoons sugar and 3 tablespoons flour and whisk until well blended. Cover the bowl with plastic wrap and set aside in a warm area for 10 minutes until it rises.
 

In the meantime, add butter to a saucepan and melt over low heat. Do not boil, just warm.
 

Add milk to a different saucepan and warm it over low heat.
 

In a separate bowl, combine eggs and sugar and mix. Add 1 cup of butter (warm), mix well and add mahleb and mastic. Mix very well, until bubbles form at the top.

 

Once the yeast is ready:

Pour the warm milk into the bowl with the yeast and stir.
In a large bowl, add about 2 cups of sifted flour. Pour the yeast mixture into the bowl with the flour and mix. Add egg/sugar/butter mixture to the bowl with the flour and yeast and continue to mix.

 

Keep adding flour, add the remainder of the melted butter and keep mixing until you have a very soft dough that does not stick to your hands. Once the dough is ready, cover the bowl with plastic wrap and set aside for about an hour so that it can rise. Once the dough has risen, use your hands to gently deflate it.
 

Cut off pieces of dough and roll gently with your hands into a rope.
 

Form into a braid and set aside to rest at room temperature for about an hour, until it almost doubles in size. Once ready, place in a parchment lined pan.

In a small bowl, whisk 3 eggs for the egg wash and brush over the entire top surface of the braid.
 

Sprinkle the almonds on top and put in a 350 degree preheated oven for about 30 minutes or until
golden brown.